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lunes, 16 de febrero de 2026

¿Música clásica? ¿Música culta? ¿qué es y qué no es?

 

La expresión “música clásica” pareciera más referida a la música de la época de Haydn, Mozart etc. y la expresión música culta parece de límites difusos ¿qué es y qué no es? ¿esta problemática se ha abordado por personas cualificadas?

Tienes toda la razón en tu apreciación: estás tocando uno de los debates más recurrentes (y a veces espinosos) de la musicología. La confusión nace de usar un mismo término para referirse a un 

estilo específico y a un género global.

Aquí te detallo cómo se aborda esta problemática desde una perspectiva técnica y académica.

1. El problema terminológico: ¿Clásica o Culta?

La Música "Clásica" (Sentido restringido)

Para un musicólogo, la Música Clásica es exclusivamente la del periodo del Clasicismo (aprox. 1750–1820). Sus máximos exponentes son, como bien mencionas, Haydn, Mozart y el joven Beethoven. Se caracteriza por el equilibrio, la claridad de la forma (la sonata) y la contención emocional. 

La Música "Clásica" (Sentido popular)

En el lenguaje cotidiano, usamos "clásica" como un "cajón de sastre" que incluye desde el Canto Gregoriano hasta la vanguardia contemporánea. Es una etiqueta comercial y cultural más que técnica.

La Música "Culta" (Académica o Erudita)

Este término intenta ser más preciso pero es polémico por sus connotaciones de clase. Se define por: 

  • Transmisión escrita: Se basa en la partitura (notación compleja).

  • Estructura: Suele tener desarrollos argumentales largos (sinfonías, óperas).

  • Institucionalidad: Se enseña en conservatorios y universidades. 

2. ¿Qué es y qué no es? (Los límites difusos)

La frontera hoy es casi invisible debido a la posmodernidad. Aquí es donde la definición de "música culta" se tambalea:

¿Qué suele considerarse "Culta"? 

La zona gris (El límite)

¿Qué NO suele considerarse "Culta"?

Una fuga de Bach.

El Jazz (tiene teoría compleja y estudio académico, pero nace de la improvisación).

El Pop comercial de consumo rápido.

Una sinfonía de Mahler.

El Tango de concierto (Astor Piazzolla).

La música folclórica tradicional de transmisión oral.

Música atonal de Schoenberg.

Bandas sonoras de cine (John Williams).

Música funcional (hilo musical, publicidad).


3. ¿Quiénes han abordado este problema?

Grandes pensadores y musicólogos han dedicado su vida a intentar desenredar este nudo. Si te interesa profundizar, estos son los referentes clave:

  • Theodor Adorno: Filósofo de la Escuela de Frankfurt. Fue muy crítico y separó radicalmente la "música seria" de la "música ligera" (esta última vista como un producto de consumo alienante).

  • Carl Dahlhaus: Uno de los musicólogos más importantes del siglo XX. Analizó cómo la historia de la música se construye a través de "obras maestras" y cómo el concepto de "clásico" es una construcción social.

  • Nicholas Cook: En su libro De Madrid a la Luna (Music: A Very Short Introduction), cuestiona por qué elevamos la música escrita por encima de otras formas de expresión musical.

  • Leonard Bernstein: En sus famosas Norton Lectures, intentó explicar la música "culta" desde la lingüística y la emoción, tratando de romper las barreras entre lo popular y lo académico.

Conclusión: El cambio de paradigma

Hoy en día, la musicología moderna prefiere el término "Música de tradición institucional" o simplemente "Música académica". Se reconoce que la etiqueta "culta" es un tanto arrogante, ya que implica que el Jazz, el Flamenco o el Rock no requieren "cultura" o intelecto, lo cual es falso. 

La distinción actual ya no es tanto "cultura vs. no cultura", sino música de tradición escrita vs. música de tradición oral/fonográfica.

¿Te gustaría que profundizáramos en algún autor específico o en cómo el Jazz y el Rock han llegado a ser considerados "música académica" en algunos círculos?

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