Recientemente
he publicado un par de artículos centrados en los neoconservadores,
la facción ideológica que ha dominado
la política exterior estadounidense durante más de treinta
años.
Con sus primeras raíces hace medio
siglo, los neoconservadores acabaron convirtiéndose en una fuerza
muy poderosa en nuestro sistema político, pero aunque a veces los he
mencionado en mis artículos, nunca había hablado de sus orígenes
ni de su ascenso al poder y creo que a menudo se han malinterpretado.
Una de las razones de esta confusión es que la propia palabra
"neocon" (abreviatura de "neoconservador") ha
sufrido cambios dramáticos a lo largo de las décadas, llegando a
significar algo muy diferente de cómo se entendió en un
principio.
El término
neoconservador apareció originalmente a principios de la década de
1970, aplicado por los críticos a un pequeño grupo de
científicos sociales y otros intelectuales que habían rechazado el
radicalismo de la década de 1960 y gravitado hacia posiciones más
moderadas. Figuras como Daniel Bell, Nathan Glazer, Irving Kristol,
Daniel Patrick Moynihan y Seymour Martin Lipset figuraban entre los
nombres más destacados que solían mencionarse y James Q. Wilson y
Thomas Sowell también solían agruparse en esa categoría. En 1965
Bell y Kristol habían cofundado The Public Interest,
una revista trimestral semiacadémica centrada en cuestiones de
política social.
Muchos de estos
individuos eran judíos originarios de la ciudad de Nueva York,
a menudo con profundas raíces personales en la izquierda no
estalinista, incluido el trotskismo, y los graves problemas a los que
se enfrentaba su metrópoli a finales de los sesenta y los setenta se
convirtieron en un factor importante de su cambio ideológico, a
medida que se indignaban y horrorizaban por la delincuencia
desenfrenada y los enfrentamientos raciales, junto con la amenaza de
la bancarrota fiscal. También por esa época la revista Commentary,
editada por Norman Podhoretz y con sede en la misma ciudad, se movió
en una dirección similar, sustituyendo su entusiasmo por la Nueva
Izquierda radical por una crítica aguda y convirtiéndose en la
principal publicación estadounidense asociada al movimiento
neoconservador inicial.
En aquella época anterior a
Internet, las publicaciones impresas de producción profesional y
tirada nacional eran un recurso intelectual extremadamente escaso y
como tal podían servir de punto focal para un movimiento ideológico
naciente. Por eso Commentary desempeñó un papel tan importante en
la formación de los neoconservadores, como la National Review
de William F. Buckley, Jr. había contribuido antes a crear el
movimiento conservador moderno a finales de la década de 1950. Pero
Commentary era también la publicación insignia del Comité
Judío Estadounidense y el propio Podhoretz se
identificaba profundamente con las cuestiones judías. Estos factores
influyeron en su línea editorial, que naturalmente se centraba en
Israel y Oriente Medio, así como en la difícil situación de los
judíos soviéticos. En parte por estas razones una política
exterior de línea dura, que incluyera un fuerte énfasis en la
Guerra Fría, pronto se convirtió en una importante preocupación
neoconservadora.
Las secuelas de la guerra de Vietnam y el
Watergate dominaron la década de 1970, en la que la inmensa mayoría
de las publicaciones estadounidenses influyentes y las élites
intelectuales que las seguían tenían una orientación política
liberal o incluso radical. National Review llevaba ya muchos años
siendo la estrella del movimiento conservador y de muchos
republicanos, pero la inmensa mayoría de los colaboradores y
lectores de Commentary eran demócratas o incluso socialistas y
recientemente había sido muy influyente en esos círculos, por lo
que podía atraer fácilmente al tipo de demócratas descontentos que
podrían haber descartado de plano la publicación de Buckley. Los
conservadores pensantes esperaban ampliar el alcance intelectual de
su creciente coalición política y reconocieron lo valioso que podía
ser Commentary para ayudar en ese proyecto. En un famoso ejemplo de
1979, la revista había publicado "Dictatorships and
Double Standards", escrito por una académica demócrata
conservadora llamada Jeane Kirkpatrick, un artículo que llamó
la atención de Ronald Reagan, quien la nombró embajadora
ante la ONU cuando llegó a la Casa Blanca.
Durante la
Administración Reagan de la década de 1980, los neoconservadores
encabezaron a menudo esos proyectos de política exterior y éstos
empezaron a eclipsar las cuestiones sociales internas que antes
habían dominado el movimiento. Esto se debió en parte a que Reagan
tuvo mucho más éxito en la aplicación de las primeras que de las
segundas y el Congreso aprobó su gran despliegue militar contra los
soviéticos incluso cuando languidecían sus esfuerzos por hacer
retroceder la discriminación positiva, la educación bilingüe o el
multiculturalismo.
Además algunas de las primeras figuras
neoconservadoras que se habían centrado en asuntos internos se
fueron desvinculando gradualmente por diversas razones. Bell había
rechazado durante mucho tiempo la afirmación de que era cualquier
tipo de conservador, neoconservador o no. Moynihan había ganado un
escaño en el Senado de Nueva York como demócrata en 1976,
convirtiéndose en una figura influyente en ese partido, pero al
estar sometido a diferentes presiones ideológicas se convirtió
luego en un feroz crítico de la política exterior reaganiana,
promovida por sus antiguos aliados y protegidos. Glazer, un académico
de modales suaves, también se retractó de algunas de sus opiniones
anteriores, llegando incluso a publicar un libro titulado We
Are All Multiculturalists Now (Ahora todos somos
multiculturalistas).
Así pues, un movimiento
ideológico que antes estaba formado por científicos sociales
moderados, pasó a identificarse mucho más con militaristas
ferozmente halcones preocupados por Israel, Oriente Próximo y la
lucha de la Guerra Fría contra la Unión Soviética. Esta
transformación fue lo suficientemente gradual y el solapamiento de
personal y creencias lo suficientemente fuerte como para que el
nombre original siguiera utilizándose y los cambios subyacentes
recibieran poca atención pública. Sin embargo, siempre he
considerado que los cambios fueron tan drásticos que suelo referirme
a Bell, Moynihan, Glazer y otros de su calaña como Neoconservadores
Mayores, para distinguirlos claramente de sus muy diferentes
herederos políticos.
Los neoconservadores no poseían una
base popular significativa y entraron en el movimiento conservador
como un pequeño grupo de refugiados de un partido demócrata que se
había vuelto demasiado radical para su gusto. Pero muchos de ellos
demostraron ser mucho más hábiles en sus luchas internas
organizativas que los conservadores ya existentes con los que se
encontraron y también poseían conexiones mucho mejores con los
principales círculos mediáticos. Como consecuencia ampliaron
constantemente su papel y durante la era Reagan de la década de 1980
adquirieron una influencia desproporcionada en los nodos clave del
naciente movimiento conservador. Su creciente poder y autoridad fue a
menudo resentida por sus rivales tradicionalistas, que habían
trabajado durante décadas en la construcción del conservadurismo
estadounidense, sólo para descubrir que muchos de los frutos de su
victoria bajo Reagan eran ahora usurpados por los recién llegados
neoconservadores, que habían pasado la mayor parte de esos mismos
años al otro lado de las barricadas. Pero el control de los
neoconservadores sobre las publicaciones,
los think tanks, las
fundaciones y los
nombramientos gubernamentales
no dejó de aumentar durante los años ochenta y hasta los noventa.
El libro de Paul Gottfried de 1988, actualizado en 1993,
dedicó varios capítulos a este conflicto dentro del movimiento
conservador y el propio Gottfried acuñó el término
"paleoconservador" para categorizar a los propios
intelectuales conservadores más tradicionales, a veces apartados por
sus rivales neoconservadores de codos
afilados.
Durante estas luchas políticas con
facciones conservadoras rivales, los neoconservadores se hicieron
famosos por su crueldad y la eficacia de su organización, que les
permitió ganar terreno frente a oponentes que, por lo general,
tenían opiniones mucho más cercanas a las de los propios activistas
y votantes del movimiento. Una importante ventaja política de los
neoconservadores era que, fuera de una gama bastante restringida de
temas (especialmente en política exterior), solían ser bastante
moderados y convencionales en sus opiniones, por lo que tenían un
bagaje cultural y un conjunto de creencias muy similares a los de los
poderosos y (generalmente liberales) medios de comunicación
dominantes, a los que a menudo conseguían reclutar en sus luchas
entre facciones conservadoras. De hecho, en 1986 el conservador
tradicionalista sureño Clyde Wilson se había quejado célebremente:
Las ofensivas del radicalismo han empujado a vastas manadas de
liberales a través de las fronteras hacia nuestros territorios.
Estos refugiados hablan ahora en nuestro nombre, pero el idioma que
hablan es el mismo que siempre han hablado.
La
composición fuertemente judía de los neoconservadores y su
atención, a menudo intensa, a Israel no pasó desapercibida entre
sus resentidos rivales tradicionalistas, pero pronunciarse sobre
estas cuestiones podía ser calificado de "antisemitismo
de derechas" por los medios de comunicación y, por
tanto, estaba plagado de peligros. Durante décadas, Russell Kirk
había sido considerado como uno de los pensadores conservadores más
destacados, pero cuando criticó duramente a los neoconservadores en
un importante discurso de 1988, declarando con ardor que "No
pocas veces ha parecido como si algunos eminentes neoconservadores
confundieran Tel Aviv con la capital de Estados Unidos", fue
amargamente denunciado y sus palabras se hicieron "infames".
El anciano Kirk
estaba ya cerca del final de su vida, pero durante este periodo los
errores ocasionales de otras figuras conservadoras fuera del campo
neoconservador fueron rápidamente aprovechados y pregonados a los
medios como prueba perniciosa de "racismo"
o "antisemitismo", llevando a veces a la
destrucción de largas carreras. Dos casos notables fueron los de
Joseph Sobran y Sam Francis.
Aunque el nombre de Joseph
Sobran puede resultar algo desconocido para los conservadores más
jóvenes, durante las décadas de 1970 y 1980 posiblemente ocupaba el
segundo lugar, después del fundador William F. Buckley, Jr.
en cuanto a su influencia en los círculos conservadores dominantes,
como sugieren en parte los casi 400 artículos que publicó para NR
durante ese periodo. A finales de la década de 1980 le preocupaba
cada vez más que la creciente influencia neoconservadora involucrara
a Estados Unidos en futuras guerras en el extranjero y sus
ocasionales declaraciones tajantes en ese sentido fueron tachadas
de "antisemitas" por sus oponentes neoconservadores,
que finalmente convencieron a Buckley para que lo purgara. Este
último proporcionó los detalles en una sección importante de su
ensayo En busca del antisemitismo, publicado en
1992.
Curiosamente, Sobran parece haber hablado muy pocas
veces de los judíos, favorablemente o no, a lo largo de sus décadas
como escritor, pero incluso ese puñado de menciones poco halagadoras
fue aparentemente suficiente para atraer los continuados ataques
destructivos a su carrera y finalmente murió en la pobreza en 2010,
a la edad de 64 años. Sobran siempre había sido conocido por su
ingenio literario y su desafortunado predicamento ideológico le
llevó finalmente a acuñar el aforismo "Un
antisemita solía significar un hombre que odiaba a los judíos.
Ahora significa un hombre que es odiado por los judíos".
Un
destino muy similar, por razones muy parecidas, sufrió también el
difunto Sam Francis, uno de los principales teóricos
paleoconservadores de Estados Unidos y uno de los principales
editores de opinión de The Washington Times, entonces
uno de los principales portavoces nacionales del movimiento
conservador. A pesar de haber ganado numerosos premios periodísticos
y de haber sido asesor de las campañas presidenciales de Pat
Buchanan, Francis perdió la mayor parte de sus medios de
publicar cuando fue purgado por expresar ideas peligrosas y su gran
corpus acumulado de escritos ha desaparecido en su mayor parte de
Internet.
Un momento especialmente álgido se produjo en
1990, después de que Saddam Hussein invadiera Kuwait y el
presidente George H.W. Bush se preparara para entrar en guerra
contra él como respuesta. Muchos destacados conservadores
tradicionales expresaron fuertes reservas sobre los planes de Bush
para la Guerra del Golfo, mientras que los
neoconservadores apoyaron fervientemente el ataque contra el rival
regional más peligroso de Israel. Pat Buchanan había
desempeñado cargos importantes tanto en la Administración Nixon
como en la de Reagan y era entonces un columnista sindicado a nivel
nacional, con una enorme presencia televisiva en Crossfire,
el McLaughlin Group y otros populares programas por
cable, figurando sin duda como una de nuestras figuras conservadoras
más influyentes. La ADL (Antidifamation
League) y otros grupos judíos atacaron ferozmente al
combativo experto cuando declaró a su audiencia televisiva nacional
de millones de personas: El Capitolio es
territorio ocupado por Israel... Sólo hay dos grupos que hacen sonar
los tambores a favor de la guerra en Oriente Próximo: el Ministerio
de Defensa israelí y su 'rincón del amén' en Estados Unidos... Los
israelíes quieren esta guerra desesperadamente porque quieren que
Estados Unidos destruya la maquinaria bélica iraquí.
Quieren que acabemos con ellos. No les importan nuestras relaciones
con el mundo árabe.
La inesperadamente fácil
victoria militar de Bush contra Irak fortaleció las fuerzas de los
neoconservadores, que habían apoyado incondicionalmente el proyecto,
pero inmediatamente estalló una nueva batalla política después de
que el Presidente empezara a exigir a Israel que detuviera su
actividad de asentamiento en Cisjordania. Esto pronto provocó una
controversia relacionada con la historia largamente ocultada del
ataque israelí de 1967 contra el U.S.S. Liberty
(https://es.wikipedia.org/wiki/Incidente_del_USS_Liberty
).
En aquella época la
columna Evans & Novak, de los conservadores Rowland
Evans y Robert Novak, era una de las más difundidas e
influyentes de Estados Unidos, apareciendo en cientos de periódicos…
y Novak también tenía una gran presencia en los programas políticos
semanales de televisión. Su columna del 6
de noviembre de 1991 lanzó
una bomba, al informar de que las
transmisiones de radio demostraban que los pilotos israelíes eran
plenamente conscientes de que estaban atacando un barco
estadounidense y, a pesar de sus frenéticas protestas, se les había
ordenado seguir adelante y hundir el Liberty a pesar de todo.
Estas comunicaciones habían sido interceptadas y descifradas por el
personal de inteligencia de nuestra embajada en Beirut y las
impactantes transcripciones se facilitaron inmediatamente a nuestro
embajador, Dwight Porter, un diplomático muy estimado, que
por fin había roto su silencio autoimpuesto después de 24 años.
Además estos mismos hechos también fueron confirmados por un
oficial militar israelí nacido en Estados Unidos, que había estado
presente en el cuartel general de las FDI (Israel
Defense Forces) ese día y que dijo que todos los
comandantes allí presentes estaban seguros de que el barco atacado
era estadounidense. Es posible que ésta haya sido la primera vez que
me enteré de los verdaderos detalles del incidente de 1967,
probablemente por una de las muchas apariciones de Novak en
televisión.
Elementos proisraelíes de los medios de
comunicación y sus numerosos partidarios activistas lanzaron
inmediatamente un feroz contraataque, encabezado por el ex editor
ejecutivo del New York Times Abe Rosenthal,
ferviente partidario de Israel, que denunció la columna de Evans &
Novak como tendenciosa, malinterpretada y fraudulenta. Cuando
leí las memorias de Novak el año pasado, describió cómo los
partidarios de Israel habían pasado muchos años presionando a los
periódicos para que cancelaran
su columna, lo que redujo sustancialmente su alcance con el paso de
los años. Los columnistas eran
castigados por cruzar
líneas rojas, su
influencia futura disminuía
y otros periodistas
recibían un poderoso mensaje de advertencia
para que nunca hicieran algo similar.
Así, en
el transcurso de unos pocos años, varias figuras conservadoras de
primera fila sufrieron daños considerables o incluso fueron purgadas
por completo por sus sinceras palabras sobre los
neoconservadores o Israel, lo que seguramente llevó a otros muchos
de menor rango a extraer las lecciones oportunas. En el pasado he
observado la enorme ferocidad con la que estos activistas judíos
atacaban a quienes percibían como sus críticos, lo que producía
una extrema cautela en los adversarios potenciales.
A
veces también he sugerido a la gente que un aspecto poco destacado
de la población judía, que aumenta enormemente su carácter
problemático, es la existencia de lo que podría considerarse una
submodalidad biológica de individuos excepcionalmente fanáticos,
siempre en estado de alerta para lanzar ataques verbales y a veces
físicos, de una furia sin precedentes, contra cualquiera que
consideren insuficientemente amistoso con los intereses judíos. De
vez en cuando una figura pública especialmente valiente o temeraria
desafía algún tema prohibido y casi siempre es arrollada y
destruida por un verdadero enjambre de estos fanáticos
atacantes judíos. Al igual que las dolorosas picaduras de la
abnegada casta guerrera de una colonia de hormigas pueden enseñar
rápidamente a los grandes depredadores a irse a otra parte, el miedo
a provocar a estos "berserkers judíos"
(https://es.wikipedia.org/wiki/Berserker
) puede a menudo intimidar gravemente a
escritores o políticos, haciendo que elijan sus palabras con mucho
cuidado o incluso eviten por completo discutir ciertos temas
controvertidos, beneficiando así enormemente a los
intereses judíos en su conjunto. Y cuanto más se intimida a esas
personas influyentes para que eviten un tema en particular, más
se percibe ese tema como estrictamente tabú y es evitado también
por todos los demás.
Por ejemplo, hace
unos doce años estaba comiendo con un eminente académico
neoconservador con el que había entablado cierta amistad. Nos
lamentábamos de la abrumadora inclinación hacia la izquierda de las
élites intelectuales de Estados Unidos y le sugerí que en gran
medida parecía ser una consecuencias de nuestras universidades más
elitistas. Muchos de nuestros estudiantes más brillantes de todo el
país entraban en Harvard y en las otras
Ivies (https://en.wikipedia.org/wiki/Ivy_League
) con una variedad de perspectivas ideológicas diferentes, pero
después de cuatro años salían de esas aulas de aprendizaje
abrumadoramente alineados con la izquierda liberal. Aunque estaba de
acuerdo con mi apreciación, creía que se me escapaba algo
importante. Miró nerviosamente a ambos
lados, bajó la cabeza y bajó la voz. "Son los judíos",
dijo.
A pesar de su
impresionante victoria en la Guerra del Golfo a principios de 1991,
los problemas económicos y los errores políticos habían dañado
gravemente la popularidad del presidente Bush a finales de ese mismo
año. Como resultado Pat Buchanan decidió desafiar a Bush en las
primarias republicanas, un acontecimiento que parecía que iba a
desencadenar un explosivo conflicto público entre los
neoconservadores, fuertemente judíos, y sus rivales conservadores
tradicionalistas, lo que podría desgarrar el movimiento conservador
que albergaba a ambos y atraer la atención perjudicial de los
hostiles medios de comunicación liberales.
William F.
Buckley, Jr. había reinado durante mucho tiempo como el
cuasi-papa de los conservadores e intentó adelantarse a este
inminente conflicto publicando "En busca del
antisemitismo", un enorme artículo de 40.000 palabras
que llenaba un número entero de su revista y que más tarde se
publicó en forma de libro, en el que se posicionaba en general del
lado de los neoconservadores y criticaba duramente a sus antiguos
aliados, como Buchanan y Sobran.
Sin embargo Buchanan se
presentó a las elecciones presidenciales justo cuando el número
salía a la venta y rápidamente atrajo un apoyo conservador tan
fuerte que la revista de Buckley pronto se vio obligada a apoyar al
candidato que tan recientemente había anatematizado, lo que indignó
a los neoconservadores. La notable victoria de Buchanan en las
primarias de New Hampshire asestó un duro golpe a las perspectivas
de reelección de Bush y galvanizó un movimiento populista de
derechas, que acabó atrayendo al independiente Ross Perot a
la contienda y estableció una carrera a tres bandas con Bill
Clinton en noviembre.
Aunque detestaban a Buchanan,
muchos neoconservadores también se habían desencantado bastante con
Bush, lo que llevó a algunos de ellos a volver a sus raíces en el
Partido Demócrata y apoyar a Bill Clinton, con Commentary
defendiendo sus puntos de vista. Bajo la propiedad de Martin
Peretz, The New Republic se había movido
decididamente hacia el campo neoconservador, y Peretz era el viejo
amigo y mentor del senador Albert Gore, a quien Clinton había
elegido como vicepresidente, haciendo que la candidatura demócrata
fuera una elección fácil para muchos miembros de ese círculo y sus
esfuerzos se vieron coronados por el éxito en noviembre de
1992.
Así, mientras que los neoconservadores republicanos
pasaron gran parte de la década de 1990 en un desierto político, el
ala demócrata de su movimiento disfrutó de un considerable
renacimiento en la Administración Clinton. Esto fue especialmente
cierto en cuestiones de política exterior, ya que los
neoconservadores apoyaron firmemente las guerras de los Balcanes que
Estados Unidos libró en la antigua Yugoslavia. Victoria
Nuland comenzó su carrera como jefa de gabinete del
vicesecretario de Estado Strobe Talbott en 1993 y la
influencia neoconservadora en la política exterior creció aún más
después de que Madeleine Albright se convirtiera en
secretaria de Estado a principios de 1997.
Mientras tanto
las corrientes cruzadas de los asuntos de política interior de la
década de 1990 eran mucho más variadas y complejas para los
neoconservadores. Las subidas de impuestos, los conflictos raciales,
el fracaso del plan de asistencia sanitaria y la controvertida
legislación sobre el control de armas condujeron a los republicanos
de Newt Gingrich en el Congreso a una victoria aplastante en
1994, que les dio inesperadamente el control tanto del Senado como de
la Cámara de Representantes por primera vez en cuarenta años. Los
neoconservadores republicanos desempeñaron un papel importante en
esta victoria y compartieron el botín político, pero vieron con
horror el crecimiento simultáneo de los sentimientos populistas
antiinmigración y del movimiento miliciano, considerándolos signos
del activismo racial blanco (con sospechas de antisemitismo) que
tanto temían. Aunque Charles Murray había sido durante mucho tiempo
un gran héroe para los neoconservadores, la feroz reacción a su
bestseller de 1994 La curva de la campana (The Bell
Curve) llevó a algunos de ellos a alejarse por completo de los
temas con carga racial.
La enorme California había sido
durante mucho tiempo abrumadoramente blanca, pero en el transcurso de
una sola generación la fuerte inmigración extranjera había
desplazado al estado hacia una mayoría no blanca. Las tensiones
étnicas resultantes inspiraron una serie de tres iniciativas de gran
repercusión sobre la inmigración
ilegal, la discriminación
positiva y la educación
bilingüe durante los años 1994-1998, que sirvieron
para nacionalizar esas polémicas cuestiones en los medios de
comunicación. La oposición a estas dos últimas políticas siempre
había sido uno de los principales pilares de la agenda
neoconservadora nacional, lo que les unía a otros conservadores, a
pesar de sus marcadas diferencias en materia de inmigración.
Mis propios puntos de vista coincidían exactamente con los de los neoconservadores sobre estos temas particulares y mi compromiso político con ellos comenzó durante estos años, mientras organizaba y dirigía el exitoso esfuerzo para desmantelar la educación bilingüe y garantizar que todas las escuelas públicas enseñaran inglés en California y en todo el país. También comencé a publicar regularmente artículos en los medios de difusión de los Neocon, convirtiéndome en una de sus principales voces sobre estos temas controvertidos y racialmente cargados y luego relaté la historia de estos eventos en un extenso artículo de portada de Commentary de 1999.
https://www.unz.com/runz/the-neocons-and-their-rise-to-power/