Laurence Shoup (www.zmag.org ,
marzo de 2006 y abril de 2006) El Consejo de Relaciones Exteriores
ayuda a dar forma a la estrategia imperial
Los debates del CFR
[Consejo de Relaciones Exteriores] Tortura, parte
1
https://thirdworldtraveler.com/Foreign_Policy_Institutions/CFR_Debates_Torture.html
Parte I
En el debate público en curso sobre la
guerra y la tortura y el abuso de los detenidos por parte de la CIA y
el ejército estadounidense no se tiene en cuenta hasta qué punto
los que debaten de ambos lados son todos miembros de una sola
organización muy influyente de la clase dominante, el Consejo de
Relaciones Exteriores (CFR). Su discusión en curso refleja la
capacidad de esta organización para enmarcar el debate público y la
aprobación de leyes. El debate también pone de relieve las
divisiones dentro del CFR y la clase dominante estadounidense en
general sobre la estrategia y tácticas imperiales, mientras Estados
Unidos intenta someter la resistencia iraquí y mantener el control
de su imperio neoliberal.
El CFR, con sede en Nueva York,
es el grupo de expertos de la clase dominante estadounidense más
antiguo, más grande y más poderoso. Sin embargo, es mucho más que
un grupo de expertos, ya que también es una organización con más
de 4.200 miembros, cada uno de ellos destacado en un sector clave de
la vida estadounidense. El CFR también publica la revista Foreign
Affairs, que, según una encuesta reciente, es el medio de
comunicación "más influyente" del país, por delante de
todos los demás periódicos, revistas y medios de difusión.
El
grupo individual más grande del CFR es la comunidad empresarial
corporativa, que representa el 31 por ciento de los miembros del CFR,
con la comunidad académica en segundo lugar, con el 25 por ciento.
El resto de los miembros del CFR están empleados en el sector de
organizaciones sin fines de lucro, el gobierno, el derecho y el
periodismo. La comunidad empresarial es también la fuente de la
mayor parte del apoyo financiero del CFR, con cientos de
corporaciones estadounidenses importantes que le aportan entre 15.000
y 50.000 dólares cada año. Entre las corporaciones que donaron al
menos 25.000 dólares durante el año 2004-2005 se encontraban Exxon
Mobil, ConocoPhillips, BP plc, Amerada Hess, Chevron,
Halliburton-KBR, Marathon Oil, Occidental Petroleum, Shell Oil,
Kuwait Petroleum, Schlumberger Limited y
Aramco Services.
En términos
de membresía, la red más densa de vínculos corporativos con el CFR
proviene de la comunidad corporativa multinacional de Nueva York. El
CFR además siempre ha tenido una relación estrecha con
departamentos clave del gobierno federal. A los efectos de comprender
la tortura y los abusos por parte del gobierno de Estados Unidos, son
dignos de mención los estrechos vínculos de largo data entre el CFR
y la CIA, junto con amplios vínculos con el ejército
estadounidense. El CFR ha tenido al menos 14 directores de la CIA
entre sus miembros, junto con muchos otros altos líderes de la CIA y
de inteligencia. Una revisión de las listas de miembros del CFR
encuentra que al menos 20 generales y
almirantes estadounidenses también son actualmente
miembros del Consejo.
Visto en
términos ideológicos hay cuatro grupos clave entre los miembros del
CFR. El pequeño lado "izquierdista" del espectro político
está formado principalmente por demócratas
liberales, junto con algunos académicos y activistas.
Entre ellos se incluyen personas como la líder de derechos civiles
Jessie Jackson, la editora de la revista Nation,
Katrina vanden Heuvel, Richard J. Barnet, del Instituto
de Estudios Políticos, la presidenta de la ACLU
(American Civil Liberties Union),
Nadine Strossen, el exsenador George S. McGovern, el
director estadounidense de Amnistía
Internacional, William Schulz, el
autor/activista Daniel Ellsberg y el profesor de
la Universidad de Princeton Richard A. Falk.
Yendo hacia la
derecha encontramos a los que se podría llamar imperialistas "a
mitad de camino". Se trata de personas que desempeñan papeles
importantes tanto en el Partido Demócrata como en el CFR, personas
como los ex presidentes Jimmy Carter y
Bill Clinton; los senadores actuales y anteriores John Kerry,
Christopher J. Dodd, Joseph I. Lieberman, Bob Graham, Sam Nunn, Gary
Hart, John D. Rockefeller, Evan Bayh y
Diane Feinstein; el director de la AFL-CIO,
John J. Sweeney; Robert E. Rubin, de Citicorp;
el empresario internacional George Soros; la ex Secretaria de
Estado Madeleine K. Albright; Zbigniew Brzezinski, del
Centro de Estudios Estratégicos e
Internacionales; Laura d'Andrea Tyson, de
Morgan Stanley y la Brookings
Institution y muchos otros.
Más hacia la
derecha se encuentra otro grupo clave de miembros, mejor denominados
imperialistas republicanos conservadores. Gran parte de los máximos
dirigentes del CFR, pasados y presentes, encajan en esta categoría.
Los ejemplos incluyen a los líderes corporativos David
Rockefeller, Peter G. Peterson, Maurice R. Greenberg y
Carla A. Hills. También forman parte de este grupo algunos que
son o han sido en este momento, como Chuck Hagel, Bill Frist, John
McCain, John Warner, Olympia Snowe, Alfonse M. D'Amato, Warren Rudman
y William S. Cohen,
así como los ex presidentes Gerald R. Ford y
George H.W. Bush (ex miembro y director del CFR, pero que ya no
figura como miembro) y los ex Secretarios de Estado Henry
Kissinger, Alexander M. Haig Jr., Colin L. Powell y
George P. Shultz.
En el extremo derecho del espectro
político del CFR se encuentra un gran grupo de los llamados
"neoconservadores". Se trata de ultraimperialistas, cuyo
enfoque ideológico/político extremista incluye la
guerra preventiva
unilateral,
el desdén
por los derechos humanos,
el uso de
enemigos/chivos expiatorios como causa unificadora,
la obsesión
por la seguridad nacional,
el favorecimiento
del control corporativo de la sociedad,
el racismo,
el supernacionalismo,
el militarismo
extremo,
el desprecio
por el Estado de derecho,
la supresión
de sindicatos,
la promoción
de elecciones fraudulentas y el
amiguismo
y corrupción
desenfrenados. Los miembros del consejo que
encajan en esta categoría incluyen al vicepresidente Dick Cheney
y su ex asistente principal I. Lewis Libby; el ex
subsecretario de Defensa Paul Wolfowitz; el ex subsecretario
de Defensa Douglas J. Feith; el ex presidente de la Junta de
Política de Defensa, Richard Perle; los ex congresistas Vin
Weber y Newton L.
Gingrich; los funcionarios del Departamento de Estado Elliott
Abrams y John Bolton;
el organizador de la derecha Grover G. Norquist; la Secretaria
de Estado Condoleezza Rice; el autor Norman Podhoretz y
el embajador de Estados Unidos en Irak, Zalmay Khalilzad.
Todos ellos, excepto Rice, Feith, Perle, Bolton, Gingrich y Norquist,
también son miembros fundadores del grupo superimperialista Proyecto
para un Nuevo Siglo Americano.
Dada su membresía
de tendencia derechista, pero políticamente dividida, un objetivo
central actual del CFR es desarrollar un consenso bipartidista sobre
los temas clave de política exterior del momento, especialmente
reuniendo a los sectores medios y de derecha del espectro político
estadounidense. También aborda cuestiones del equilibrio de poder
entre los estados y el papel clave de ciertas naciones "eje"
en ese equilibrio. La economía geopolítica ha sido la visión del
mundo dominante del CFR al menos desde la Segunda Guerra Mundial.
La
guerra de Estados Unidos en Irak
Irak, con sus
grandes reservas comprobadas de petróleo y un potencial aún mayor,
pero aún sin explotar, había estado en el radar de los
planificadores económicos geopolíticos del CFR durante muchos años.
Esta atención llegó a su clímax con dos estudios en 2001. Durante
ese año, el CFR copatrocinó un Grupo de
Trabajo Independiente sobre Desafíos Estratégicos de Política
Energética para el Siglo XXI con el Instituto
de Políticas Públicas James A. Baker III de la
Universidad Rice en Texas. El exsecretario de Estado James A.
Baker III es miembro del CFR desde hace mucho tiempo y también
es personal y políticamente cercano a la familia Bush.
Cincuenta y un miembros del grupo de trabajo, muchos de ellos
relacionados con la industria petrolera, firmaron el informe, que
alcanzó el consenso sobre una serie de cuestiones. La primera
conclusión general fue que "una nueva era de escasez de
energía" amenazaba al mundo y que las "limitaciones de
suministro" ahora "…presentaban obstáculos fundamentales
para el crecimiento económico y la prosperidad continuada". La
causa principal de esto, a su vez, fue vista como "una inversión
persistente yuxtapuesta a un fuerte crecimiento económico y de la
demanda de petróleo". Esto se aplica especialmente a la región
de Oriente Medio y el Golfo Pérsico, donde se concentra la mayor
parte de los recursos petroleros del mundo, lo que la convierte en el
único lugar con capacidad excedente significativa para resolver un
déficit grave e inminente: "Si los factores políticos
bloquearan el desarrollo de nuevos campos petroleros en el Medio
Oriente, las ramificaciones para los mercados petroleros mundiales
podrían ser bastante graves". Al mismo tiempo la
independencia energética de Estados Unidos es inalcanzable porque
"enfrenta una fuerte tasa de declive en sus campos petroleros
internos…"
Una segunda
conclusión fue la vulnerabilidad de Estados Unidos y el mundo a las
acciones de Irak, país que, según señaló el Grupo de Trabajo, era
ahora uno de los principales productores "inestables" del
mundo. En palabras del informe: "Los mercados ajustados
resultantes han aumentado la vulnerabilidad de Estados Unidos y el
mundo a las perturbaciones y han brindado a los adversarios una
influencia potencial indebida sobre el precio del petróleo. Irak se
ha convertido en un productor clave, lo que plantea una situación
difícil para el gobierno de Estados Unidos."Además las
políticas iraquíes fueron vistas como uno de los tres "impulsores"
clave (junto con la política de la OPEP y el conflicto
árabe-israelí) que impulsaban los precios al alza. Irak abre y
cierra su grifo de petróleo "cuando considera que tal acción
es de su interés estratégico" y está tratando de "agitar
el sentimiento antiestadounidense dentro y fuera de Medio Oriente".
Esto a su vez significaba que "Estados Unidos debería llevar
a cabo una revisión inmediata de su política hacia Irak, incluyendo
evaluaciones militares, energéticas, económicas y
político/diplomáticas".
Finalmente
el grupo CFR/Baker Institute
concluyó que el gobierno de Estados Unidos debería crear un
"proceso interinstitucional permanente para articular y
promover la política de seguridad energética con la política
económica, ambiental y exterior en general", señalando que
"la administración Bush se ha movido rápidamente en esta
dirección a través de la creación del Grupo
de Desarrollo de Política Energética de la Casa
Blanca encabezado por el vicepresidente Dick Cheney".
Cheney
había considerado durante mucho tiempo la región del Golfo Pérsico
como la clave del poder mundial. En 1990 afirmó que quienquiera que
controlara esta región del mundo estaba "en condiciones de
dictar el futuro de la política energética mundial y tendría un
dominio absoluto sobre nuestra economía y también sobre la de la
mayoría de las otras naciones del mundo." El grupo de
política energética de Cheney dio seguimiento al estudio del
CFR/Baker Institute, incluyendo en su trabajo consultas con
representantes de importantes compañías petroleras, como
ExxonMobil, Conoco, British Petroleum
America, Chevron y
Shell Oil. El grupo secreto de Cheney evidentemente
estuvo de acuerdo con el CFR/Baker Institute en que el petróleo
iraquí era fundamental para las necesidades energéticas
estratégicas de Estados Unidos.
Si bien el registro
documental completo de su trabajo está clasificado y no está
disponible, las solicitudes de Libertad de Información
y un caso judicial dieron como resultado la publicación de algunos
documentos editados del grupo de política energética de Cheney. Uno
de ellos era un mapa de Irak que mostraba las áreas arrendadas donde
se planeaba extraer petróleo. Otro consistía en una lista de 40
compañías petroleras de 30 países que estaban preparadas para
obtener permiso para perforar en busca de petróleo en el Irak de
Saddam Hussein. El problema para Estados Unidos y Gran Bretaña
era que sus compañías petroleras estaban ausentes de esta lista de
quienes iban a obtener concesiones e Irak ocupaba el segundo lugar
después de Arabia Saudita en reservas probadas de petróleo, con la
posibilidad de encontrar mucho más petróleo en la zona occidental,
en gran parte inexplorada. De este modo Estados Unidos y el Reino
Unido quedarían excluidos de lo que claramente era uno de los
mayores tesoros materiales de la historia
mundial.
Después de los ataques del 11 de septiembre,
Bush y otros líderes de la administración estaban interesados
principalmente en encontrar una manera de
culpar a Saddam y conquistar Irak, como informaron más
tarde el entonces Secretario del Tesoro Paul O'Neill y otros.
Durante 2002 el CFR contribuyó al impulso
hacia la guerra mediante la publicación de un libro titulado
Threatening Storm: The Case for Invading Iraq (Tormenta
inminente: El caso de la invasión de Irak), escrito por Kenneth
Pollack, miembro importante del CFR. Casi al mismo tiempo, un
artículo del Washington Post (15
de septiembre de 2002) resumió gran parte de los
orígenes de la guerra en una sola frase: "Un derrocamiento
del presidente iraquí Saddam Hussein liderado por Estados Unidos
podría abrir una bonanza para las compañías petroleras
estadounidenses desterradas durante mucho tiempo de Irak, hundiendo
los acuerdos petroleros entre Bagdad y Rusia, Francia y
otros países, y reorganizando los mercados petroleros mundiales,
según funcionarios de la industria y la oposición iraquí".
Tal "reorganización" a través de una apertura
estadounidense del grifo del petróleo iraquí le daría a Washington
una enorme influencia sobre el mercado petrolero mundial, haciendo
bajar los precios y tal vez incluso
destruyendo a la OPEP mediante el exceso de capacidad y la
guerra de precios. El control de Irak también daría a Estados
Unidos un inmenso poder sobre el Medio Oriente y el petróleo, del
que dependen China, Europa y Japón para su supervivencia a largo
plazo como potencias industriales.
En 2003, unos meses
después de asumir el control de Irak, Bush emitió la Orden
Ejecutiva Presidencial 13303, que intentaba brindar
cobertura legal a las corporaciones estadounidenses para saquear el
petróleo iraquí sin consecuencias. Esta orden establece
que la posibilidad de futuros reclamos legales sobre la riqueza
petrolera de Irak es "una amenaza
inusual y extraordinaria a la seguridad nacional y la política
exterior de los Estados Unidos" y agrega que
"cualquier proceso judicial está prohibido y se considerará
nulo y sin valor" cuando se refiera a cualquier operación
comercial, realizada por corporaciones estadounidenses involucradas
en la industria petrolera iraquí. Thomas Devine, director
legal del Proyecto de Responsabilidad
Gubernamental, condenó la directiva de Bush,
argumentando que "cancela el concepto
de responsabilidad corporativa, abandona el estado de derecho"
y es "una licencia para que las
corporaciones saqueen Irak y a
sus ciudadanos".
También durante 2003, y pocos meses después de su instalación como
dictador estadounidense de Irak,
el miembro del CFR L. Paul Bremer III emitió su infame
Orden 39, que privatizó 200 empresas estatales
iraquíes y decretó que las empresas
extranjeras pueden retener el 100 por ciento de la propiedad de las
empresas iraquíes, bancos, minas
y fábricas y permitió que estas
empresas enviaran el 100 por ciento de sus ganancias fuera de Irak.
Bremer dijo que su objetivo, independientemente de los deseos del
pueblo iraquí, era cambiar una "economía de planificación
centralizada a una economía de mercado".
Bush
declaró en un discurso de 2005 ante el CFR: "Irak
es una nación con potencial para una prosperidad tremenda... tiene
uno de los mayores recursos petroleros del mundo",
añadiendo que "liberar" y "reconstruir" Irak
serviría como punto de partida para establecer una "zona de
libre comercio entre Estados Unidos y Medio Oriente", que
incluya a 22 naciones y esté basada en el "sistema de libre
mercado". El Secretario de Defensa Rumsfeld subrayó que
la autoridad ocupante estadounidense adoptaría políticas que
"favorezcan los sistemas de mercado" conducentes a la
inversión, el control y la explotación extranjeros, nuevamente
independientemente de las necesidades del pueblo iraquí. En primer
lugar, debido al alto desempleo creado por el cambio a un sistema de
"libre mercado" (las estimaciones de desempleo y subempleo
oscilan entre el 26 por ciento y más del 70 por ciento), el pueblo
de Irak ahora tiene problemas para conseguir suficiente comida. En
segundo lugar la CNN informó en mayo de 2005 que había "pobreza
generalizada" en Irak y que el 43 por
ciento de los niños iraquíes de entre 6 meses y 5 años "…sufren
alguna forma de desnutrición". En tercer lugar, en
Irak proliferan los delitos comunes de todo tipo, lo que hace que el
país sea inseguro para todos, pero especialmente para las mujeres y
los niños.
Trabajando el "lado oscuro"
El
15 de febrero de 2002, el vicepresidente Dick Cheney viajó a Nueva
York para hablar en la inauguración del nuevo Centro
Geoeconómico del CFR. Cheney argumentó que existían
células terroristas en 60 países y que se necesitarían grandes
gastos y acciones militares para derrotarlas. Cheney también señaló
la importancia de un "enfoque multifacético" del problema:
"…parte de esto será visible y público, como cuando fuimos a
Afganistán para eliminar a los talibanes. Otros
aspectos tal vez nunca vean la luz" del día… probablemente
no debería hacerlo. Está
claro que tendremos
que lidiar en las sombras…" Utilizando palabras
ligeramente diferentes, Cheney afirmó unos meses antes que al
abordar el terrorismo, "Tenemos que trabajar... en el lado
oscuro."
Las referencias de Cheney a trabajar "en las sombras" y trabajar en el "lado oscuro" reflejaban el hecho de que menos de una semana después de los ataques del 11 de septiembre, el Presidente Bush dio a la CIA una amplia autorización para matar, capturar, secuestrar, encarcelar, interrogar y torturar a presuntos miembros de Al-Qaeda en prisiones secretas ("lugares negros") en todo el mundo. Bush también autorizó "entregas extraordinarias", el secuestro y transporte de sospechosos a países con antecedentes de uso de tortura. La CIA, bajo el liderazgo de George Tenet, miembro del CFR, implementó el uso de sitios negros, entregas extraordinarias, interrogatorios y torturas de detenidos en la base naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba, en Afganistán y otros lugares. Debido a que estas acciones carecieron del debido proceso y estuvieron involucradas en secuestro y tortura, fueron ilegales según el derecho estadounidense e internacional, así como las leyes de algunas naciones cooperantes. Por lo tanto a los abogados del personal de Cheney y del Departamento de Justicia se les encomendó la tarea de redefinir la ley. Después de mucho esfuerzo, modificaron la definición legal aceptada de tortura y "trato cruel, inhumano o degradante" para incluir sólo aquellas técnicas de interrogatorio que deliberadamente resultaban en daños graves a un órgano corporal o la muerte. Esta definición permitía la tortura masiva y era muy diferente a la aceptada por otros expertos legales y las Naciones Unidas. Estos abogados del gobierno también decidieron que las Convenciones de Ginebra que regulaban el tratamiento de todos los detenidos durante cualquier conflicto (que formaban parte de la ley estadounidense por tratado) no se aplicaban a Al Qaeda, los talibanes en Afganistán ni a los detenidos no iraquíes en Irak.
Dos de los
principales abogados del Departamento de Justicia que trabajaban en
estos temas fueron los miembros del CFR John C. Yoo, ahora
profesor de derecho en la facultad de derecho Boalt Hall de la
Universidad de California, y Jack L. Goldsmith III, ahora
profesor de la Facultad de Derecho de Harvard. Se dice que Goldsmith
trabajó en la inaplicabilidad de las Convenciones de Ginebra y Yoo
escribió la opinión legal que redefinió la ley para justificar lo
que en realidad era tortura. Durante el mismo período Yoo escribió
la "opinión legal clasificada" que justificaba el poder
presidencial sin control para dedicarse al espionaje interno sin una
orden judicial, lo que equivalía a una autorización
ejecutiva de actividad criminal.
Los defensores de la
tortura, como Yoo y el comentarista neofascista y neoconservador Max
Boot, un alto miembro del CFR que escribe para Los Angeles
Times, han excusado la tortura con varios argumentos. Boot,
en un artículo de enero de 2005 del LA Times titulado
"Necessary Roughness", negó que se hubieran
producido abusos extendidos, argumentando que se limitaban a "unos
pocos guardias renegados en una prisión", y luego defendió el
uso de torturas como el submarino cuando escribió:
"Legiones de críticos están condenando una de las medidas
exitosas adoptadas para evitar otro 11 de septiembre: el
interrogatorio agresivo de los terroristas capturados".
Una
epidemia de tortura y abuso
En una comparación
reciente de las guerras de Vietnam e Irak, James Lindsey,
vicepresidente y director de estudios del CFR, captó la esencia de
por qué la clase dominante estadounidense quiere permanecer en Irak:
"Siempre fue difícil sostener el
argumento de que si Estados Unidos Estados Unidos se retirara de
Vietnam, habría consecuencias geopolíticas inmensas. Si miramos a
Irak, es una cuestión muy diferente. Es un país en una de las
partes volátiles del mundo, que tiene un recurso muy valioso del que
dependen las economías modernas, a saber, el petróleo..."
El presidente del CFR, Richard N. Haass, añadió que al
invadir Irak los líderes estadounidenses querían enviar un mensaje
al mundo de que el "impulso geopolítico" se estaba
moviendo a su favor. El problema es que, como lo demuestran tanto las
encuestas como las acciones, la gran mayoría del pueblo iraquí no
quiere que Estados Unidos ocupe su país. Una encuesta reciente del
Washington Post situó la cifra que desea que las
tropas estadounidenses se retiren en más del 80 por ciento.
Dado que gobernar por consentimiento parece imposible, gobernar
por miedo, intimidación y castigo es el único camino que
le queda a Estados Unidos. La ya rutinaria epidemia de violencia,
tortura y abuso perpetrada por Washington contra el pueblo de Irak se
desarrolla a partir de la lógica de esta situación. A esto se suma
el enojo de las tropas estadounidenses por tener que estar en Irak y
ver a amigos muertos o heridos. Se ignora el hecho de que la Cruz
Roja Internacional ha estimado que entre el 70 y el 90 por ciento de
las decenas de miles de iraquíes que han sido detenidos por Estados
Unidos han sido arrestados por error y son completamente inocentes.
El total de detenidos puede llegar a 75.000. Al 1 de noviembre de
2005, casi 14.000 personas seguían detenidas ilegalmente sin el
debido proceso. A pesar de su inocencia, muchos sufren abusos,
torturas e incluso asesinatos por parte de la CIA y los soldados
estadounidenses, lo que alimenta la resistencia.
Los abusos, torturas
y asesinatos en Abu Ghraib
y la Bahía de Guantánamo,
Cuba ("Gitmo") han sido los más reportados,
pero lo más revelador acerca de ambos lugares y del centro de
tortura estadounidense "Salt Pit"
en Afganistán es el papel central de la CIA en los tres lugares. El
informe de investigación del mayor general George R. Fay
sobre Abu Ghraib señaló que la CIA estaba en realidad a cargo de
los interrogatorios y la tortura en esas instalaciones y que
"envenenó la atmósfera" allí. El "Salt Pit"
era un campamento dirigido por la CIA y la CIA también estaba muy
activa en Gitmo. Algunas de sus técnicas causaron muertes: más de
100 detenidos murieron bajo custodia estadounidense en los últimos
años, la mayoría de ellos asesinados por personal estadounidense. A
pesar de estos homicidios y más de 400 investigaciones criminales
por mala conducta, sólo unos pocos soldados estadounidenses de bajo
nivel han sido juzgados, declarados culpables y sentenciados a penas
de prisión. La CIA, si bien es la más responsable, ha estado
completamente exenta de cualquier investigación independiente y
mucho menos de cualquier contabilidad real. El hecho escalofriante es
que la CIA está totalmente por encima de la ley.
Muchas
de estas técnicas de tortura de la CIA fueron codificadas mucho
antes en un libro secreto de instrucciones sobre tortura de 1963,
titulado KUBARK Counterintelligence Interrogation.
Estas técnicas de tortura han sido
difundidas por la CIA por todo el mundo durante los últimos 40 años,
lo que ha provocado una epidemia de tortura en todo el mundo.
Un
informe de Human Rights Watch, de septiembre de 2005, basado en
entrevistas con soldados en servicio activo de la 82.ª División
Aerotransportada de élite, que ocupa parte de Irak, encontró que
los comandantes militares exigían que los soldados de menor rango
obtuvieran información de inteligencia de los detenidos, sin dar
pautas sobre lo que estaba permitido en términos de técnicas de
interrogatorio. El informe encontró que la tortura de detenidos en
la base de la 82.ª División Aerotransportada en Irak (llamada FOB
Mercury) tuvo lugar casi a diario desde septiembre de 2003
hasta abril de 2004. Concluyó que, dado que no se había llevado a
cabo una investigación a gran escala y nadie había sido castigado,
es probable que esa tortura continúe hoy en día. Los detenidos
capturados por la 82.º fueron retenidos en tiendas de campaña
separadas del resto de la base por alambre de púas durante varios
días, antes de ser liberados o enviados a Abu Ghraib. En estas
tiendas, los detenidos eran torturados para obtener información,
bajo la dirección de agentes de la unidad de inteligencia
militar.
Un resumen del informe de Human Rights
Watch, basado en el propio testimonio de los soldados
estadounidenses, afirmaba que las técnicas utilizadas incluían:
"golpes severos (en
un incidente observado, un soldado supuestamente rompió la pierna de
un detenido con un bate de béisbol), golpes
y patadas en la cara, pecho, abdomen y extremidades y
repetidas patadas en diversas partes del
cuerpo de los detenidos; la aplicación
de sustancias químicas en la piel y los ojos abiertos;
posiciones forzadas de estrés...
(a veces hasta el punto de perder el conocimiento); privación
del sueño; sometimiento
de los detenidos a extremos de calor y frío; el
amontonamiento de los detenidos en
pirámides humanas y la privación
de alimentos, más allá de galletas saladas y agua".
La tortura de los detenidos se volvió tan generalizada y aceptada
que se convirtió en un medio de "alivio
del estrés" para los soldados que eran enviados
a las tiendas para golpear o abusar de los detenidos. Si un detenido
sufría la fractura de un hueso a causa de tales palizas, entonces se
llamaba a un asistente médico del ejército para encubrir la paliza
y aceptar que el detenido resultó herido durante la captura. Los
oficiales de inteligencia militar aprobaron las palizas porque creían
que desmoralizaban a los detenidos, lo que hacía más fácil obtener
información de ellos. A los oficiales y soldados de la 82.ª que
deseaban comportarse honorablemente y trataron de informar lo que
estaba sucediendo a los oficiales superiores para detener estos
atropellos, se les dijo que mantuvieran la boca cerrada y no
arriesgaran sus carreras.
Dado que no se han llevado a
cabo investigaciones sobre el comportamiento de otras unidades
militares estadounidenses importantes en Irak, no sabemos si otras
divisiones y unidades también son culpables de torturas y abusos
similares a los detenidos, pero sería sorprendente que no fuera así.
ya que este problema es epidémico.
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